からあげグランプリ　全１０部門で最高金賞　第１回フェスティバルも　日本唐揚協会

（一社）日本唐揚協会（安久鉄兵理事長―東京都渋谷区）は、今年もウェブ投票で日本一うまいから揚げ店を決める「第５回からあげグランプリ」を実施し、４月２５日には千葉市のイオンモール幕張新都心で結果発表と授賞式を行なった。
投票期間の３月３～３１日にかけて、全国のから揚げファンから７万７１６８票が投じられ、全１０部門で最高金賞と金賞を決定したもの。各部門の最高金賞は次の通り。
素揚げ・半身揚げ部門「せきとり」（新潟市）▽東日本しょうゆダレ部門「吉吾」（東京都豊島区）▽中日本しょうゆダレ部門「ジョニーのからあげ」（兵庫県伊丹市）▽西日本しょうゆダレ部門「からあげの鳥しん」（大分県中津市）▽塩ダレ部門「元祖中津からあげもり山」（同）▽手羽先部門「世界の山ちゃん」（名古屋市）▽東日本味バラエティ部門「ここみ亭」（仙台市）▽西日本味バラエティ部門「揚匠しげ盛」（神戸市）▽素材バラエティ部門「サバの駅」（青森県八戸市）▽チキン南蛮部門「おぐら」（宮崎県延岡市）
このうち、ジョニーのからあげの『火の鳥・辛口味』と『秘伝のしょうゆ味』、揚匠しげ盛の『ゆず胡椒マヨネーズ味』のから揚げは、今夏にローソンの人気商品『からあげクン』として発売されることも決定した。
授賞式には各店の店主や従業員のほか、芸能界からベストカラアゲニストに選ばれた「元・モーニング娘。」の高橋愛さん、２０１４年度ミス日本グランプリの沼田萌花さん、人気声優の下野紘さんも出席し、から揚げ業界の“広告塔”として、今後もおいしさを伝えていくと誓った。高橋さんはから揚げ専門店発祥の地・大分県宇佐市を舞台にした映画『カラアゲ☆ＵＳＡ』（９月２０日公開）に主演する。
同協会はから揚げの魅力を全世界に発信すべく、ユーモアあふれる企画を次々と世に送り出している。授賞式翌日の４月２６日から２９日までは、イオンモール幕張新都心で「第１回からあげフェスティバル」を催し、全国の有名３５店舗が出店。最高金賞のからあげの鳥しん、ここみ亭などのほか、鶏肉卸の（株）シマナカ（大阪府交野市）が運営するから揚げチェーン「金のとりから」も参戦した。
【様々な仕掛けで、から揚げブームをけん引する日本唐揚協会。授賞式にはベストカラアゲニストの高橋愛さん（前列右から３人目）も出席した】